Przy każdym skurczu serca bogata w tlen krew wtłaczana jest do tętnic, które rozprowadzają ją po całym ciele. Tkanki częstują się tlenem oraz substancjami odżywczymi i wykorzystana w ten sposób krew wraca żyłami do serca. Ale żeby popłynęła ku górze, potrzebuje wsparcia. Gdy chodzimy, biegamy, nasze mięśnie rytmicznie się kurczą i uciskają żyły. To tak, jakbyśmy chcieli usunąć wodę z gumowego węża, ściskając go dłońmi. Możemy to zrobić, ale gdy tylko zwolnimy ucisk, woda w wężu opadnie na dół. Podobnie działoby się w żyłach, gdyby nie zastawki - fałdki wewnętrznej błony naczyń. Zamykają się, gdy krew płynąca do serca chce się cofać.

Jeśli mamy słabe mięśnie, mało się ruszamy i zastawki są uszkodzone, krew się cofa. Wzrasta ciśnienie krwi, która coraz silniej naciska na ściany żył w nogach. Żyły rozszerzają się i jak rozciągnięta sprężyna nie wracają już do pierwotnego kształtu. Tak powstają żylaki, czyli nieprawidłowe poszerzenia żył. Z czasem skóra nad nimi staje się cieńsza, napięta i błyszcząca. Nabrzmiały, wypełniony niedotlenioną krwią żylak widoczny jest jako niebieskawa, kręta linia. Zwykle tworzy się na żyle od-piszczelowej, biegnącej od kostki przyśrodkowej (wewnętrznej) do pachwiny, nieco rzadziej na żyle od-strzałkowej, ciągnącej się od kostki odśrodkowej (zewnętrznej) do kolana.

Co robić, by do tego nie doszło?

W ciągu dnia choć kilka razy po kilka minut spędzaj w tzw. pozycji amerykańskiej, czyli z wyciągniętymi nogami i stopami powyżej linii serca, np. opartymi o ścianę.

Rzuć palenie.

Nikotyna sprawia, że żyły szybciej wapnieją; jeśli stosujesz hormonalne pigułki antykoncepcyjne i palisz, ryzyko pojawienia się żylaków jest znacznie większe.

Unikaj gorąca.

Ciepło powoduje rozszerzenie żył. Nie chodź więc do sauny, nie bierz gorących kąpieli, nie opalaj się, leżąc plackiem, nie depiluj nóg gorącym woskiem. Zimą zmieniaj w pracy botki na półbuty.

Wybierz dobre buty.

To znaczy takie, które mają szersze noski i obcas nie za wysoki i nie za niski. Idealny ma 2,5-3 cm wysokości.

Ruszaj się więcej.

To poprawia krążenie i wzmacnia mięśnie. Wskazane są m.in. skoki na skakance, tzw. rowerek i nożyce. Ćwiczenia wykonuj chociaż po 10 minut dziennie. Jeżeli masz okazję - maszeruj, biegaj, wsiadaj na rower, pływaj.

Dobrze się ubieraj.

Zrezygnuj z obcisłej bielizny, spodni. Nie noś skarpet ani samonośnych pończoch z mocnymi ściągaczami. Skonsultuj z lekarzem profilaktyczne noszenie tzw. przeciwżylakowych rajstop czy podkolanówek.

Nie dopuszczaj do nadwagi.

Nadmiar kilogramów utrudnia prawidłowe krążenie i przyczynia się do hamowania odpływu krwi z nóg. Przejdź więc na niskokaloryczną dietę z dużą ilością błonnika (świeże warzywa i owoce, pełnoziarniste pieczywo). Do menu włącz otręby. Jedz paprykę, morele, aronię, które obfitują w uszczelniające ściany żył witaminy C i B6. Pij sporo wody mineralnej, soków i zielonej herbaty.